ＷＷＷ大航海時代への回顧録

――CIAの陰謀だ。
　【◯◯◯◯】、クリック。「◯◯◯◯ - Wikipedia」、「◯◯◯◯ のニュース検索結果」、「◯◯◯◯オフィシャルサイト」、「◯◯◯◯ - YouTube」、「Amazon.co.jp： ◯◯◯◯」・・・。
　Googleの扉を開けると、ショッピングモールが広がっていた。皆きちんと定まった定型のユニフォームを着ている。自慢げに張る胸には大手のスポンサー広告。その背にはたくさんの客達。
　お金をもらってプロとしての仕事をするユニフォームに、たまに情熱的なアマチュアが同じようなユニフォームを着て混じっているのが現代らしいといえば、らしいのかもしれない。
　もう少し進んでみる。
　「◯◯◯◯-2chまとめサイト」「◯◯◯◯ - NAVER まとめ」「◯◯◯◯ - まとめアンテナ」。
　セレクトショップがちらほらと並び始てきた。似たような商品を扱うセレクトショップが軒を並べて争っている。◯◯◯◯激戦区。「どこよりも早い◯◯◯◯」、「幅広い◯◯◯◯を」、「こだわりの◯◯◯◯」。四角い顔をしたロボットとモニターの前の批評者と現場のプレイヤーが並んで店を出す。
　それなのに。
　商品の仕入れ先は。
　同じ産地。
　同じブランド。
　同じ会社。
　見回せば、その商品がそこかしこに歩き回っている。「Facebook」、「Twitter」、「Blog」、「2ch」。皆そのどれかのＴシャツを来ている。足下は男女問わずジーンズだ。元気よく各店舗を買い回るヤツもいれば、突然露天商を始めるヤツもいる。そして、皆同じＴシャツに同じジーンズ、いくつかのパターンのどれか。
　同じＴシャツ。
　同じジーンズ。
　
　世界が静かに迫ってくる。音を立てずにスーッと壁が押し寄せてくる。
　――世界は確実に、
　狭くなった。　狭くなり続けている。

　そこから抜け出すには、定型の作法を覚ねば。皆と同じＴシャツを買い、ちょっとした着こなしの差で意気がってみせる。２着、３着とＴシャツを増やし、ジーンズを買いそろえ、流行のファッションを追う。
　手作りの浴衣。地元の学校の制服。古着のつぎはぎ。輸入ファッション。部活のユニフォーム。ダサいの格好いいの、キレイなの。入り乱れていたＷＷＷの大航海時代は、もう終わってしまったのか。煌めく個人サイトが、テキストだけを振り回し、オリジナリティ剥き出しで、暴れ回っていた海はどこへ消えたのか。重い蓋の宝箱に隠されたたった一枚の画像に狂喜乱舞したのは幻だったのか。
　「◯◯◯◯はＸ円です」
　「◯◯◯◯、今だけ半額」
　／
　「このウェブサービスは毎月Ｘ円でご利用頂けます」
　「このサイトは以下のスポンサー広告によって運営されています」
　自由の潮風が薫る大海原は消えた。
　代わりに漂うは金、金、金。
　ショッピングモールにコインを落せば、背後のビルディングで札束が舞う。

「やあ、先輩」
　派手なビビットのシャツとハーフパンツ。そこから健康的な手足を覗かせて。耳から伸びるイヤフォーンの先にはiPhone。「当人の家族、友達しか見に来ないアマチュアの時代がそんなに懐かしいですか？　たくさんのお客さんに見られて、プロがファンタジーを魅せる、それは素晴らしい事じゃないですか？」
　日本リーグからＪリーグ、か。
「確かに今みんなから注目されたかったら、プロフェッショナルな腕を磨くしかないよな、観客の数が違うんだからさ。そう、キミの言うとおりさ」
　そう時代は変わった。
「そうですよ、そもそも直ぐにプロの技が見られるのに、なんでアマチュアを探す必要があるんですか？」
　皆はそれを進化と呼ぶ。ならば。それならば。
「下手で荒削りで、でも世界でコイツしかいない、そんなヤツが見たい日もあるのさ」
　進化と言えるのは過去から見た今のことだ。進化し続けたいなら、今を疑い未来を探さなくては。そう、それでも地球は回るのだから。